SANTO DOMINGO. –   Juan Soto cree que la República Dominicana era el mejor equipo del Clásico Mundial de Béisbol antes de ser eliminada el domingo.

«Le demostramos al mundo quién es el mejor equipo de béisbol», dijo Soto a Jeff Passan de ESPN tras la dolorosa derrota por 2-1 ante Estados Unidos en la semifinal del torneo en Miami. «Eso es todo lo que tengo que decir».

El partido terminó con un error arbitral del árbitro principal, Cory Blaser. El cerrador estadounidense Mason Miller consiguió el último out en la novena entrada gracias a un tercer strike cantado a Geraldo Perdomo con cuenta completa y la carrera del empate en tercera base. El lanzamiento estuvo por debajo de la zona de strike. Si se hubiera cantado como bola, Fernando Tatis Jr. habría bateado con la carrera de la victoria en primera base.

«Sabía al 100% que era bola», dijo Perdomo después del partido. «Lo sabía».

Soto también se ponchó sin hacer swing a un slider de Garrett Whitlock en la octava entrada que parecía estar por debajo de la zona de strike.

El sistema ABS no se está utilizando en el Clásico Mundial de Béisbol a pesar de que llegará a las Grandes Ligas para la temporada 2026.

«Es parte del juego», dijo el gerente general de República Dominicana, Nelson Cruz. «Perdiste por centímetros. Tendremos ABS en unos años, así que espero que la próxima vez podamos impugnar jugadas como esa».

«Este evento es muy bueno para el béisbol». «Tienes aficionados de siempre que aman el béisbol, y también gente que no le presta atención, y los estás atrayendo.»

Mientras tanto, el mánager dominicano y futuro miembro del Salón de la Fama de la MLB, Albert Pujols, no quería que la decisión arbitral eclipsara un gran encuentro entre dos potencias del béisbol.

«No me voy a centrar en ese último lanzamiento», dijo Pujols en la Conferencia de Prensa luego del juego del domingo. «Fue un partido importantísimo entre dos grandes equipos, y estoy muy orgulloso de los muchachos que nos representaron en este Clásico».

Los dominicanos superaron a sus rivales 52-12 en el torneo, a pesar de no clasificar a la final del Clásico Mundial de Béisbol. Los estadounidenses se enfrentarán a Venezuela este lunes desde las 8 de la noche.