OMS declara emergencia sanitaria internacional por la viruela del mono

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha vuelto a declarar la emergencia sanitaria internacional por la viruela del mono ante la explosión de casos en África. Así lo ha decidido después de analizar la situación este miércoles junto con 16 expertos del Comité de Emergencia.

«Hoy, el comité de emergencia me confirmó y me avisó que, en su opinión, la situación constituye una emergencia pública de preocupación internacional. He aceptado ese consejo», ha señalado el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en la rueda de prensa posterior a la reunión. El encuentro, que ha arrancado a las 12:00 horas, se ha alargado durante más de cinco horas.

El martes, la agencia sanitaria de la Unión Africana (UA) declaró la «emergencia de salud pública», su máximo nivel de alerta, ante la creciente epidemia de viruela del mono en el continente.

Aumento de casos «sin precedentes» en RDC

Esta alarma se debe especialmente al aumento de casos «sin precedentes» en África, especialmente en la República Democrática del Congo (RDC), con una nueva cepa «más grave» que la anterior, según han asegurado desde la OMS.

El número de casos en lo que va de año ha superado el total de 2023, con más de 14.000 diagnósticos y 524 muertes, según ha puesto de manifiesto Ghebreyesus. Hay 15 países que han confirmado brotes.

La aparición durante 2023 de la nueva variante en la RDC y su rápida propagación, principalmente a través de transmisión sexual, y su detección en países vecinos de la RDC, es «especialmente preocupante» para la OMS. En el último mes, se han notificado unos 90 casos de la nueva cepa en cuatro países vecinos de la RDC que no lo habían notificado anteriormente: Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda.

En 2022 ya se declaró la emergencia

En 2022, el organismo sanitario de Naciones Unidas ya declaró una emergencia sanitaria mundial por un brote de mpox, una enfermedad endémica de África que se había propagado a decenas de países. En cuanto a Europa, hace menos de un mes, a finales de julio, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) consideró el riesgo de que esta nueva cepa llegase a Europa como «muy bajo».

Las mañanas de RNE – Daniel López Acuña, sobre el mpox: «Es una variante del virus más severa» – Escuchar ahorareproducir audio08.48 minLas mañanas de RNE – Daniel López Acuña, sobre el mpox: «Es una variante del virus más severa» – Escuchar ahora

«El riesgo para la población de la UE y el EEE de la nueva variante de mpox identificada en la RDC sigue siendo muy bajo. El ECDC está colaborando con nuestros socios en África en sus esfuerzos por contener este brote en beneficio de todos los afectados, evitar que esta nueva variante se siga propagando y reforzar las futuras capacidades de preparación y respuesta», afirmó la directora del ECDC, Pamela Rendi-Wagner.

Los síntomas comunes incluyen una erupción cutánea o lesiones en las mucosas que pueden durar de dos a cuatro semanas acompañadas de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, poca energía y ganglios linfáticos inflamados. El virus puede transmitirse a través del contacto físico con alguien enfermo, con materiales contaminados o con animales infectados.